Kvinders biologi – der er stadig meget vi ikke ved…
Indenfor læge- og forskningsverdenen har erkendelsen af, at der er forskel på kvinder og mænds fysiologi og reaktionsmønstre, været længe undervejs. I dag er vi heldigvis nærmere en forståelse for, at mænds og kvinders biologi er forskellig, men det afgørende gennembrud kom faktisk først i 1976. Det var, da professor Frank Spizer og senere professor Walter Willet tog initiativ til det fantastiske Nurses’ Health Study (NHS + NHS II) på Harvard University. Studiet anses i dag for at være et af de mest betydningsfulde i forhold til viden om kvinders sundhed nogensinde foretaget.
Nurses´ Health Study
Da studiet så dagens lys var mange læger stadig af den opfattelse, at eksempelvis hjertekarsygdomme primært ramte mænd, og at kvinder var beskyttede indtil overgangsalderen. Det modbeviste forskningen, og i 1993 omskrev den amerikanske kongres loven, så også kvinder fremover kunne blive inkluderet i medicinske studier. Det er kun 31 år siden, og alligevel gik det efterfølgende utroligt langsomt med inkluderingen. Begrundelsen mange læger og forskere gav var, at kvinders hormoner og menstruelle cyklus komplicerede forskningsdata. Heldigvis blev det i 2014 – altså for kun ti år siden – krævet, at der skulle indgå såvel mænd som kvinder i medicinske studier. En amerikansk komiker kommenterede det sådan her: “Enhver videnskabsmand ved, at det er afgørende at eliminere uvedkommende variabler – som fx halvdelen af den globale befolkning.”
En af de betydeligste opdagelser, som Nurses´Health Studies har kortlagt, er det faktum, at vores valg af kost og ernæring spiller en helt afgørende rolle i forhold til udviklingen af en række kroniske sygdomme. Det område kan være vanskeligt at kortlægge nøjagtigt alene via spørgeskemaer, og derfor anvender man idag også data fra en del af sygeplejerskernes blodprøver, tånegleprøver samt DNA.
Forskerne bag NHS glæder sig til at blive klogere på og til at kunne udvikle konkrete og forebyggende råd om kost, men måske allermest til at komme tættere på et svar på det helt store spørgsmål; hvad er de væsentligste forskelle mellem mænd og kvinders biologi?
Referencer: Institute of Medicine (US) Committee on Understanding the Biology of Sex and Gender Differences; Wizemann TM, Pardue ML, editors; “Exploring the Biological Contributions to Human Health: Does Sex Matter?” Washington (DC): National Academies Press (US); 2001 (6).
Her kan du læse artiklen Hormoner i topform
Her kan du læse artiklen Hormoner har brug for vitaminer
