Hvorfor får flere og flere unge tyktarmskræft?

Tyktarmskræft forbindes ofte med personer over 50 år, men en stigende tendens blandt unge vækker bekymring. Antallet af personer under 50 år, der udvikler tyktarmskræft, er stigende. Ny forskning peger på, at indtag af ultraforabejdet mad samt udvikling af giftstoffet colibactin i tarmen kan spille en rolle.

Tyktarmskræft er en af de mest udbredte kræftformer i Danmark og rammer årligt 1,2 millioner mennesker verden overe, herunder mere end 3.000 danskere. Oftest ses forekomsten i aldersgruppen over 50 år, og det er da også denne gruppe, der automatisk tilbydes screening hver andet år. Faktum er bare desværre, at antallet af unge under 50 år, der udvikler kræft i tyktarmen, er fordoblet de seneste 20 år, såvel i Danmark som i flere andre lande verden over.

Årsagen leder forskerne efter, men én af de teorier, som der arbejdes videre med, er, at indtag af ultraforarbejdet mad spiller en rolle. De ultraforarbejdede fødevarer har et højt indhold af sukker, tilsætningsstoffer, usundt fedt og et lavt indhold af fibre og er kendt for at kunne påvirke bakteriesammensætningen i tarmmikrobiomet negativt. Øget brug af antibiotika i barndommen samt et stigende antal børn, født ved kejsersnit er også blandt de faktorer, som forskerne ser nærmere på. I det nye studie, offentliggjort i det anerkendte videnskabelige tidsskrift, Nature, peger et hold forskere på overvægt af det bakterielle giftstof colibactin, som en mulig årsag. Colibactin produceres af E.coli-bakterier, som er en helt almindelig bakterie, der findes i vores tarme. Under visse forhold kan nogle af disse E.coli-bakterier dog danne giftstoffer, som kan gøre os syge. Tidligere studier har vist, at colibactin kan skade cellernes arvemateriale – vores DNA – og føre til mutationer, der i værste fald kan udvikle sig til tarmkræft.

Det er endnu for tidligt at sige, om der er en direkte årsagssammenhæng mellem ultraforarbejdet mad, colibactin i tarmen og tidligt forekommende tyktarmskræft, men man ved, at tyktarmskræft forekommer næsten ti gange så hyppigt i industrialiserede lande som i udviklingslande. Hidtil har det været uklart, hvad der ligger bag den bekymrende udvikling, nu har forskerne dog fundet mulige forklaringer, som undersøges nærmere.

Hvorfor de unge? Forskerne har analyseret næsten 1000 kræftgenomer fra patienter i 11 forskellige lande og fundet, at colibactin-mutationer er hele 3,3 gange mere almindelige blandt personer under 40 år, sammenlignet med dem over 70. Ifølge studiet stammer mange af disse mutationer fra barndommen – sandsynligvis før barnet fylder 10 år. Hvorfor nogle børn overhovedet eksponeres for colibactin-producerende bakterier, er stadig uvist, men teorien kan som sagt ligge i et højt indtag af ultraforarbejdet, fiberfattig og sukkerholdig mad.

Hvad ved vi? Det bliver spændende at følge, når forskernes arbejde får kastet lys over, hvorfor flere og flere unge udvikler tyktarmskræft. I forvejen ved vi dog, at faktorer som overvægt, alkohol, forarbejdet kød og rygning samt mangel på D3-vitamin kan øge risikoen for at udvikle sygdommen. Og derfor er det bedste du selv kan gøre for at forebygge kræft i tarmen at spise masser af økologiske grønsager, dyrke motion, tage tilskud af D3 vitamin og fravælge rygning, alkohol og forarbejdet kød – også i en tidlig alder.

Referencer:
Díaz-Gay, M., dos Santos, W., Moody, S. et al; “Geographic and age variations in mutational processes in colorectal cancer”; Nature (2025)
Patel, Swati G et al.; “The rising tide of early-onset colorectal cancer: a comprehensive review of epidemiology, clinical features, biology, risk factors, prevention, and early detection”;The Lancet Gastroenterology & Hepatology, Volume 7, Issue 3, 262 – 274
Cancer Epidemiol Biomarkers Prev (2009) 18 (6): 1695–1698

Her kan du læse artiklen Den dystre sandhed om ultraforarbejdet mad
Her kan du læse artiklen Kan D3-vitamin beskytte dig mod kræft?
Her kan du læse artiklen Gulerødder forebygger tarmkræft
Her kan du læse artiklen Hold dit tarmmikrobiom toptunet 

Var du tilfreds med denne artikel Hvorfor får flere og flere unge tyktarmskræft? Så må du rigtig gerne klikke “synes godt om” herunder. Husk også at tilmelde dig mit gratis nyhedsbrev og modtag nye spændende, sunde opskrifter hver måned.